临近上海和苏州的阳澄湖，风景秀丽，环境优美。尤其以清澈的水面丰饶的物产闻名于世。这里湖面开阔，水质清澄，水草丰茂，是螃蟹生长的理想之地。特殊的环境，使大闸蟹形成了与众不同的四大特点，一是青背，蟹壳成青灰色，平滑而有光泽；二是白肚，贴泥的肚脐、甲壳晶莹洁白，没有黑色斑点；三是黄毛，歇腿的毛长而黄，根根挺拔；四是金爪，蟹爪金黄，坚挺有力，放在玻璃上都能八足挺立，双螯腾空。
　　“未识阳澄愧对目，不食螃蟹辜负腹”。阳澄湖是一个著名的风景游览区。这里出产的阳澄湖大闸蟹，自古以来便享有至高无上的盛誉。多少年来，品蟹、赏蟹、咏蟹、读蟹已成为中国传统饮食文化最精彩的部分。人们不仅创造出琳琅满目的蟹宴佳肴，将它作为人生最美妙的享受，还由此衍生出许多关于螃蟹的传奇故事，写下了无数优美的诗文。

       河蟹（Eriocheir sinensis），又名中华绒螯蟹。俗名有螃蟹、毛蟹、清水蟹等。在分类学上属节肢动物门，甲壳纲，十足目，爬形亚目，方蟹科。河蟹在我国分布很广，北自辽宁，南至福建沿海诸省通海河流中均有分布，尤其是长江中下游两岸湖泊、江河中都有它的踪迹。河蟹是一种洄游性动物，在淡水里生长，在河口淡咸水[交界处繁衍后代。河蟹是深受人们喜爱的水产品，但过去依靠自然生长繁殖，产量有限，加上大兴水利工程，建闸筑坝，几乎隔绝了河蟹生殖洄游通道，使河蟹自然资源急剧减少。
　　河蟹营养丰富，味道鲜美，为人们喜爱的水产食品。尤其是出产于阳澄湖的清水大闸蟹，"清背白肚，金爪黄毛"闻名于世，可以说是世界上最为鲜美的食品之一。据分析，每100克河蟹鲜肉中含蛋白质14克，脂肪5.9克，碳水化合物7克，另外还有丰富的矿物质和维生素A。总含热量比大部分鱼虾都高。河蟹还具有一定的药用价值。蟹肉能清热散血，养筋益气，可治筋骨损伤，疥癣、烫伤；蟹爪可治产后淤积腹痛；蟹壳攻毒清淤，可治淤血积滞、乳涌、冻疮等症。 
　　阳澄湖大闸蟹具有：青背、白肚、金爪、黄毛、体壮，肉质细腻、黄满膏腴，煮后呈鲜红色、口味鲜甜的特点。